L'UEFA devrait se prononcer prochainement sur la levée ou non de la suspension de la Russie.

L'UEFA s'apprêterait à décider de lever ou non l'exclusion de la Russie des compétitions européennes, sous la pression liée à sa position sur Israël.

La Russie est suspendue de toute compétition internationale de football par la FIFA depuis son invasion illégale de l'Ukraine en février 2022.

Ils sont toujours autorisés à disputer des matchs amicaux, mais il leur est interdit de participer à tout tournoi sanctionné par l'UEFA ou la FIFA.

Depuis la levée de l'interdiction, tous leurs matchs ont été disputés contre des équipes hors d'Europe – la seule exception étant le Bélarus, dont le régime soutient la guerre menée par la Russie contre l'Ukraine.

Bien qu'elle soit concernée, la Biélorussie n'a pas été explicitement interdite de compétition par l'UEFA ou la FIFA, mais ne peut pas accueillir de matchs internationaux.

Leurs trois matchs à domicile lors des qualifications pour la Coupe du monde se sont déroulés en Hongrie, mais la Biélorussie n'a pas réussi à marquer un seul but et a été battue 6-0 par le Danemark, qui a terminé deuxième du groupe.

La FIFA et l'UEFA ont également exclu la possibilité qu'Israël se qualifie pour la Coupe du monde en raison de la guerre qui ravage le pays à Gaza.

Cette guerre a débuté en octobre 2023 après que le Hamas, qui contrôle la bande de Gaza, a attaqué Israël, tuant environ 1 200 personnes et prenant environ 250 otages.

Les actions d'Israël à Gaza ont depuis été qualifiées de génocide par une commission des Nations Unies, la ville remplissant les trois critères de la famine extrême.

Selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas mais considéré comme fiable par de nombreux experts, plus de 70 000 personnes – dont au moins 17 000 enfants – ont été tuées par les forces israéliennes depuis octobre 2023.

Un accord de paix, négocié par le président américain Donald Trump, est en vigueur depuis octobre dernier, mais des morts continuent d'être signalées à Gaza.

Selon The Guardian, on s'attendait de plus en plus à ce que l'UEFA interdise Israël avant l'annonce de l'accord de paix de Trump, qui a mis ces plans en suspens.

L'interdiction faite à la Russie, qui s'applique à la plupart des sports, est revenue sur le devant de la scène cette semaine lorsque le Sommet olympique a recommandé que les jeunes athlètes russes et biélorusses soient autorisés à concourir sous leurs drapeaux nationaux.

La Russie est exclue des Jeux olympiques depuis 2019, après que l'Agence mondiale antidopage a suspendu le pays pour quatre ans suite à de nombreuses violations commises par des athlètes, décrites comme faisant partie d'un programme parrainé par l'État.

Cette interdiction concernait les Jeux de Tokyo 2020 et devait expirer avant Paris 2024, mais la Russie – et la Biélorussie – ont été de nouveau interdites pour une durée indéterminée en raison de leur invasion de l'Ukraine.

Depuis, les athlètes des deux pays doivent remplir certains critères pour être invités aux Jeux olympiques par le CIO et doivent concourir sous drapeau neutre s'ils sont éligibles.

Ce processus s'est poursuivi pour les Jeux olympiques d'hiver de 2026, avec neuf athlètes de nationalité russe ou biélorusse invités à participer ce mois-ci.

Le Sommet olympique a réaffirmé que les athlètes « ont un droit fondamental d'accéder au sport dans le monde entier et de concourir librement, sans ingérence politique ni pression de la part d'organisations gouvernementales ».

Il a recommandé la décision du Comité exécutif du CIO selon laquelle « les jeunes athlètes possédant un passeport russe ou biélorusse ne devraient plus être soumis à des restrictions d'accès aux compétitions internationales de jeunes, que ce soit en sports individuels ou collectifs ».

Cependant, selon l'agence de presse Press Association (via RTE), il est peu probable que l'UEFA suive la même voie et lève les restrictions, à quelque niveau que ce soit, imposées à la Russie.

Il semblerait qu'un certain « scepticisme » persiste parmi les nations européennes quant au retour de la Russie et, selon certaines sources, beaucoup refuseraient de jouer contre elle en raison de la situation politique.

Le rapport ajoute que de hauts responsables de l'UEFA estiment que le retour de la Russie est pratiquement impossible tant qu'un accord de paix n'aura pas été conclu.

La guerre que mène ce pays contre l'Ukraine dure depuis près de quatre ans, mais les deux pays – ainsi que les États-Unis et les pays européens – sont actuellement en pourparlers sur un plan de paix, un plan en 20 points ayant récemment été élaboré par l'Ukraine.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré jeudi : « Le dernier kilomètre est le plus difficile. Tout peut s'effondrer pour de nombreuses raisons. »